Mike Ashley hallitsee nopeasti kasvavaa vähittäiskaupan imperiumia(Kuva: PA)
Röyhkeä miljardööri Mike Ashley hallitsee nopeasti kasvavaa vähittäiskaupan imperiumia ja on jopa väittänyt, että hän voi pelastaa pääkadun.
Sports Directin pomo, 54, nappasi House of Fraser ja Evans Cyclesin viime vuoden lopulla, järjesti kokoushuonevallankaappauksen Debenhamsissa, omistaa osuuksia monista tunnetuista nimistä ja pyrkii ostamaan musiikkiketju HMV.
Mutta verryttelypukkien matka bisnesliigaan alkoi pienessä kaupassa pubia vastapäätä yli 30 vuotta sitten.
The NEWSAM jäljitti ensimmäisen myymälänsä - nykyään turvavarusteita myyvän myymälän - Maidenheadissa, Berksissä, jonka hän avasi 18 -vuotiaana 10 000 punnan lainan avulla vanhemmilta Keithiltä ja Barbaralta.
Ross Wilson tiesi herra Ashleyn tuolloin, koska he olivat molemmat lahjakkaita squash -pelaajia, ja muistelee, kuinka Ashley ajettiin menestymään jopa 16 -vuotiaana.
Mike Ashley ja hänen vaimonsa Linda (Kuva: Getty)
Mike oli joku, joka halusi hallita maailmaa, kirjanpitäjä Wilson, 64, kertoi NEWSAMille.
Tunsin hänet hyvin squashin kautta. Hän oli erittäin kilpailukykyinen. Hän piti voitosta ja hän oli hyvin selvä mihin hän oli menossa elämässään.
Jopa tuossa iässä hän halusi harjoittaa liiketoimintaa ja halusi menestyä.
Lähteet sanovat, että kun Ashley työskenteli Maidenhead -urheiluseurassa, hän iski, kun hän muutti sivutoimisen liiketoiminnan aloittamiseksi.
Yksi hänen varhaisista työntekijöistään sanoo: Hän oppi, että voit ansaita hyvää rahaa mailan kiristämisestä.
Hän kuvailee hyväksi pomoksi herra Ashleyä, jolle hän työskenteli, kun hän myöhemmin avasi isomman myymälän samalla tiellä Maidenheadissa.
Ashley omistaa Sports Directin (Kuva: Andy Stenning/)
Silti hän on nyt näennäisesti pidetty ja vihainen yhtä paljon. Monet Newcastle Unitedin Toon -armeijasta, jonka hän osti vuonna 2007 ja ilmeisesti yritti myydä useaan otteeseen, eivät voi odottaa nähdäkseen häntä.
Hän on myös törmännyt ammattiliitoihin henkilöstönsä työoloista, ja vuonna 2015 tehty tutkimus väitti, että paikalliset Sports Directin suuren Shirebrook -varaston läheiset asukkaat Derbyshiressä tiesivät sen gulagina.
Se on kaukana hänen alusta. Michael James Wallace Ashley syntyi Walsallissa, Länsi -Midlandsissa, vuonna 1964, missä hänen isänsä Keith toimi elintarvikkeiden jakelupäällikön johtajana.
Hänellä on veli John, joka on ollut vahvasti mukana Miken valtakunnan rakentamisessa.
Perhe muutti poikien ollessa pieninä Burnhamiin, Bucksiin, Sloughin reunalla sijaitsevaan kylään.
Herra Ashley meni Burnhamin lukioon ja vanha koulukaveri Martin Blackmun sanoo hänestä: Hän ei ollut yksi suosituimmista lapsista eikä hänellä ollut koskaan tyttöystävää, mutta hän ei ollut myöskään nörtti.
Ulrika Jonsson oli koulukaveri (Kuva: )
amy philips jimmy patton
Ruotsalainen glamour saapui kouluun tulevan säätytön ja TV -juontaja Ulrika Jonssonin ja hänen sisarensa muodossa.
Kaikki halusivat mennä ulos heidän kanssaan - veikkaan, että Mike teki niin, sanoo Blackmun.
Hän ei ehkä onnistunut silloin, mutta vuosia myöhemmin Ashley tapasi ja meni naimisiin ruotsalaisen taloustieteen tutkinnon suorittaneen Lindan kanssa.
He menivät naimisiin vuonna 1989, olivat naimisissa 14 vuotta, erosivat 50 miljoonan punnan arvosta ja ovat sittemmin palauttaneet suhteensa.
Pariskunnalla on kolme lasta - Oliver, 28, Anna, 27 ja Matilda, 21.
Ashley avasi vähitellen suuret kauppaketjut ja muutti vuonna 1997 yrityksen nimen Sports Socceriksi.
Yksi hänen taidoistaan oli ostaa kuuluisia kuolevaisia urheilubrändejä, kuten Dunlop, Slazenger, Lonsdale ja Karrimor, ja hengittää niihin uutta elämää.
Yritys, nimeltään Sports Direct, leijui osakemarkkinoilla vuonna 2007 ja nettoutti Ashleylle 929 miljoonaa puntaa.
Yksi hänen ensimmäisistä myymälöistään Maidenheadissa, Berkshiressä (Kuva: Philip Coburn/)
Mutta hänen erittäin epätavallinen tyyli on nähnyt hänet ristiriidassa kaupungin kanssa.
Vuonna 2017 High Courtin tapaus kuuli väitteitä, että hän isännöi johdon kokouksia pubissa, kun hän kerran joi 12 tuoppia ja oksensi takkaan.
Hänen varallisuutensa arvioidaan nyt olevan 2,8 miljardia puntaa, ja samoin kuin yksityinen helikopteri, jolla hän kulkee Shirebrookiin, hän ja Linda ovat myös omistaneet sarjan ylellisiä koteja tässä maassa ja ympäri maailmaa.
Hänen tiedetään myös rakastavan uhkapeliä.
Yhdellä kasinoreissulla hänen kerrotaan voittaneen 1,3 miljoonaa puntaa yhdellä rulettipyörän kierroksella. Kuitenkin oli myös aika, jonka väitettiin menettäneen miljoona puntaa kahdessa tunnissa Newcastlen kasinolla.
Se, mitä herra Ashley aikoo tehdä House of Fraserin, sekä mahdollisesti Debenhamsin ja HMV: n kanssa, on myös hieman uhkapeliä kokeneiden teollisuuden tarkkailijoiden mukaan.
Yksi entinen neuvonantaja kertoi NEWSAMille: Hän on opportunisti, kauppakumppani, mutta myös ensiluokkainen vähittäiskauppias. Mutta en voi arvata häntä - olen luopunut yrittämästä tehdä sitä.
Ja hänellä oli tämä arviointi tycoonista: Hän on virheellinen nero. Yksi puutteista on, että hän ei ole kaikkien kuppi teetä. Hän on myös puutteellinen siinä, että hänellä on paljon matkatavaroita.
Viime marraskuussa Sports Direct antoi julkilausuman, jossa julistettiin, että Mike Ashley on luvannut pelastaa pääkadun. Kuitenkin kuukautta myöhemmin hän sanoi, ettei hän ole joulupukki ja että pääkatu kuolee.
Oli miten oli, ja suunnitelmista riippumatta, Mike Ashley on varmasti tullut pitkälle ensimmäisestä pienestä kaupasta Maidenheadissa.
