Jarrod Bowen aloittaa pyrkimyksensä sinetöidä MM-kutsu Englannin kanssa. Hän tietää, että isä Samin ja heidän muun perheenjäsenensä saattaisivat jälleen tunnesoiton läpi.
22-vuotias West Ham tähti, jonka puolelle ottaa Manchester City kampanjan ensimmäisessä pelissään hän sai ensimakunsa kansainvälisestä jalkapallosta viime kauden lopussa, kun Three Lionsin pomo Gareth Southgate luovutti hänelle ensimmäisen maajoukkueen Unkaria vastaan. Ja niin Bowenin menestyksen voittamana muu perhe purskahti itkuun, ja yksi varsinkin yksi saattoi hädin tuskin saada sanansa suusta.
'Kaikki vain alkoivat itkeä', sanoi Bowen. ”Olimme kaikki lounaalla – tyttöystäväni, veljeni, kaverini, siskoni – pienessä The Flying Dutchman -nimisessä kahvilassa Leominsterissa.
– Tyttöystäväni tiesi, koska kävelin ympäriinsä shokissa ja kun kerroin veljelleni, että hän käveli ravintolasta, koska hän itki. Äitini oli töissä, eikä isäni puhunut minulle, koska joka kerta kun hän otti puhelimen, sanoin: 'Hei, oletko kunnossa?' ja hän sanoi: 'Ei'. Minun piti soittaa hänelle noin viisi kertaa, koska saatoin vain kertoa, että hän oli palassa.
Kun näin hänet myöhemmin, olimme hänen vanhassa kuorma-autossaan – se on vaurioitunut, 05-levy – ja hän itki silmiään ja sanoi: 'En voi uskoa sitä, tällä kuorma-autolla kävimme paikallisissa peleissä. Katsokaa nyt sinua - sinut on juuri kutsuttu Englantiin. En voi nostaa hattuani sinulle tarpeeksi.'
– En tiedä, kuinka hän olisi, jos pääsisin MM-kisoihin, se olisi taas toinen. Tiedän siis, että seuraavat kolme tai neljä kuukautta ovat todella massiivisia urani kannalta – osallistuminen kesällä oli tietysti hienoa, mutta siitä eroon pääseminen sai minut kaipaamaan enemmän olla mukana seuraavassa joukkueessa, ei vain olla siinä. joukkue ja sitten se on siinä. Haluan olla mukana syyskuussa ja sitten MM-kisoissa, joten se on tavoitteeni, se on toiveeni.
Vaikka Bowenin perhe menetti sanansa hänen kutsumisestaan, hänen Hammers-joukkuetoverinsa eivät todellakaan olleet. Hän lisäsi nauraen: 'Ensimmäiset pari heistä, kun minä ja Declan Rice puhuimme, olivat kuin 'Ooh, varokaa, siellä ovat Englannin pojat yhdessä', mutta he kaikki sinnittelivät puolestani.'
Bowenin nousu ei-liigan jalkapalloilijasta kansainväliseksi tähdeksi on ollut nopeaa, ja siihen liittyy lisäpainetta. 'En ole valinnut itseäni fantasialiigaani, koska hintani on noussut', hän sanoi. 'Parturini kertoi minulle, että olen noussut 2 miljoonalla punnalla, joten se on iso paine sinänsä.'
Mutta kun hän ja hänen West Ham -kaverinsa valmistautuivat kauden avausotteluun Manchester Cityä vastaan, hän vaati, ettei hänen laakereillaan lepää. Hän sanoi: ”Se, että olen siinä joukkueessa, sai minut haluamaan kaikkea 10 kertaa enemmän. Haluan, että muotoni on taas korkeampi. Pelaaja ja ihminen, joka olen, asetan itselleni aina tavoitteita ja olen niin itsekriittinen, enkä kehuisin itseäni. Se on pitänyt minut hyvällä paikalla. Tällä kaudella on kyse vielä suuremmasta edistymisestä.'
